Життя, яке починається серед пісків

8 Червня, 2025Новини

Сьогодні — Всесвітній день океанів — нагода згадати, що глибини морів не лише вражають своєю красою, а й дарують життя. Океани вкривають понад 70% поверхні планети, продукують майже половину всього кисню, яким ми дихаємо, й відіграють життєво важливу роль у стримуванні кліматичних змін, щороку поглинаючи мільярди тонн CO₂.

Це не лише колиска життя, а й домівка для тисяч видів — від невидимого планктону до велетенського синього кита. І серед цієї розмаїтої фауни — одні з найзагадковіших мешканців: морські черепахи. Вони проводять усе життя у глибинах, перетинаючи континенти та океани, і лише зрідка повертаються на сушу, щоб виконати своє давнє призначення — дати початок новому поколінню.

На пляжах західного узбережжя Кіпру, зокрема в акваторіях Лара-Бей та Токсефтра, щороку відкладають яйця два види черепах: черепаха (Caretta caretta) — «логгерхед» — та зелена черепаха (Chelonia mydas). Історія їх захисту та спостережень на Кіпрі сягає  1976 р, коли Департамент рибальства та морських досліджень (DFMR) започаткував Півсередземноморський проект з охорони черепах, що згодом став фундаментом сучасних програм моніторингу та захисту гнізд на острові.

Довгоголова морська черепаха (Caretta caretta)  на суходіл виходить лише для відкладання яєць. Харчується переважно тваринною їжею — крабами, молюсками, рідше медузами й рибою. Кладки у середньому складаються з 100–120 яєць.  Молоді черепахи з’являються через 49—67 діб.

Черепаха Логгерхед

Колір  зеленої черепахи, що дав їй назву, є результатом жиру, відкладеного під панциром, проте колір не обов’язково зелений, точніше оливково-зеленого забарвлення, але й часто темно-коричневого, з жовтуватими та білими плямами й смугами. Цей вид зараз знаходиться під загрозою та занесений до списку видів під охороною. Проте, вид залишається в небезпеці через полювання в деяких країнах, зокрема браконьєрське, перш за все через велику кулінарну цінність м’яса та яєць цієї тварини.

Зелена черепаха

Кіпрські волонтери та вчені зафіксували в минулому році понад 2 300 гнізд обох видів черепах, що є рекордом останніх років. Зокрема, близько 300 гнізд належало зеленим черепахам, а решта — логгерхедам. Однак через біологічні особливості: самки відкладають яйця раз на 2–3 роки та роблять 3–4 гнездування за сезон, загальна кількість самок, що повернулися на пляжі Кіпру, становить приблизно 100 для зелених черепах і близько 700 для логгерхедів.

Найбільш інтенсивна хвиля кладок відбувається з початку травня до середини серпня: цього часу черепахи відвідують родючі піщані дюни для пошуку ідеального місця — часто повністю затемненого кущами або скелями, щоб захистити яйця від перегріву й хижаків. Інкубація триває близько семи тижнів, з першими виводками, що з’являються наприкінці липня, і до початку жовтня фразу «діти-мандрівники» можна застосувати до тисяч маленьких черепашок, які поспішно пробираються до моря.

Дорога до моря для новонароджених — це боротьба за життя: краби, їжаки, лисиці, птахи. Але головні загрози для черепах походять від людської діяльності: забудова узбережжя, штучне освітлення, яке дезорієнтує новонароджених черепашок, та збільшення відпочивальників на пляжах у літні місяці, пластик, автотранспорт.  Забруднення океанів також впливає на чисельність популяції.  Захисні заходи включають нічне патрулювання волонтерами MedTRACS і Cyprus Wildlife Society, встановлення щитів та обмеження доступу транспорту до критичних ділянок. Багато зон, зокрема Лара і бухта Поліс-Хрісоху, входять до мережі Natura 2000, що додає юридичних механізмів для збереження цих пляжів.

Найважливіше — пам’ятати про повільний життєвий цикл цих рептилій: черепахи досягають статевої зрілості лише через 20–30 років після виходу з яєць і використовують внутрішній «біологічний компас», щоби повернутися в ті ж самі місця, де народилися. Це робить кожну кладку на Кіпрі не просто подією року, а продовженням багаторічної роботи науковців і волонтерів, чий внесок сьогодні забезпечує новий ріст популяцій та надію на майбутнє цих древніх морських мандрівників.

Здоров’я морських екосистем напряму визначає їхнє виживання, і від стану океанів залежить доля не лише черепах, а й кожної живої істоти на Землі. У Всесвітній день океанів ми згадуємо про невід’ємний зв’язок людини з океаном і закликаємо берегти цей крихкий, але надзвичайно потужний ресурс нашої планети.

Цікавинки про морських черепах

• Дорослі морські черепахи їдять тільки рослинну їжу, а ось дитинчата і молодняк полюють на всяких рачків та іншу дрібноту.
• Лише одне зі ста дитинчат морської черепахи виживає. Решта гинуть у перші ж години і хвилини після того, як виберуться зі шкаралупи.
• У цих тварин немає батьківського інстинкту. Відклавши яйця на березі, вони відразу назавжди їх залишають.
• Мігруючи на величезні відстані, морські черепахи завжди безпомилково знаходять потрібне місце. Орієнтуватися їм допомагає магнітне поле Землі. На нього, до речі, орієнтуються і перелітні птахи.
• Тривалість життя морської черепахи може перевищувати сто років.
• Весь час живе на морі, але їм потрібна атмосферність повітря для дихання
• Коли приходить час відкладати яйця, вони завжди повертаються туди, де самі з’явилися на світ, навіть якщо для цього доводиться подолати тисячі кілометрів.
• Незграбні й повільні на суші, у воді морські черепахи плавають досить швидко. Причому гребуть вони тільки передніми лапами.
• Під час плавання вони здатні розвинути швидкість до 35 км/год.
• Предки морських черепах населяли нашу планету ще близько 100 млн років тому.
• Найбільші морські черепахи важать до 350-400 кг. Але неабияка частка цієї ваги припадає на панцир.
• Існувати вони можуть тільки в теплих краях, тому живуть вони тільки в морях тропічної та субтропічної зон.
• Морські черепахи, що живуть у різних місцях, але в аналогічних умовах, все одно починають шлюбний сезон у різний час. Чому – загадка.
• У середньому доросла самка відкладає до тисячі яєць.
• Зелені морські черепахи є найбільшими з них. Довжина панцира може досягати 130-140 сантиметрів.
• Наземні черепахи практично всіх видів поступаються за габаритами своїм морським родичам.
• У Малайзії є давня легенда, яка стверджує, що саме морська черепаха колись створила наш світ.