Корали Кіпру — краса під загрозою
Коли чуємо слово «корал», зазвичай уявляємо червоні гілочки прикрас чи барвисті візерунки на літніх тканинах. Та мало хто знає, що власні корали має і Кіпр. Вони не такі видовищні, як тропічні рифи, але їхня цінність — унікальна.
У водах острова мешкає зникаючий середземноморський подушковий корал Cladocora caespitosa, єдиний рифоутворювальний корал у Середземному морі. Він утворює колонії у вигляді «подушок» або цілих банків, іноді існує у вигляді поодиноких коралітів.
Вони утворюють підводні «поля» до 5 гектарів та стають притулком для риб, креветок і десятків інших морських організмів. Від їхніх колоній залежать морські каракатиці, зелені краби та десятки риб, що відкладають ікру між гілками. Найстаріші колонії цього виду — понад 5000 років.
Cladocora пережила навіть льодовикові періоди, але нині стикається з небезпекою, якої не знала тисячоліттями. Морські «теплові хвилі» останніх років призвели до масової загибелі колоній, а інвазивні види, зокрема зелені водорості Caulerpa racemosa, витісняють місцеві угруповання. Шторми й людська діяльність — будівництво, якірні стоянки, необережний туризм — завдають додаткових збитків.
Наукова спільнота Кіпру шукає рішення. Cyprus Marine and Maritime Institute (CMMI) випробовує плавучі «розсадники» біля Капо-Греко та Айя-Напи, де пересаджують маленькі фрагменти Cladocora. Вчені ТЕПАК застосовують підводні камери й датчики температури для моніторингу. Експериментальні проєкти з відновлення коралів уже визнані інноваційними на рівні ЄС.
Cladocora caespitosa росте повільно й живе сотні років. Сьогодні навіть невеликі колонії підтримують рибальство і можуть стати цікавим напрямом еко-туризму та дайвінгу. Її зникнення означало б втрату цілих екосистем і підводної архітектури моря. Кіпрські корали непомітні й «не для Instagram», але саме вони тримають рівновагу підводного світу. Їхня загибель стане тихою катастрофою — непомітною для більшості, але фатальною для моря, яке живить і надихає нас.
Фото Kostas Aristeidou
Теги: Корали